Í þessum þætti af Íslenska Draumnum er viðmælandinn Jón Óli Ómarsson stofnandi og eigandi Go Car Rental, hann segir frá því hvernig hann byggði upp eitt stærsta bílaleigufyrirtæki landsins. Saga Jóns er frábært dæmi um hvernig dugnaður, útsjónarsemi og vilji til að læra á öllum sviðum rekstrar geta leitt til árangurs.
Ef þú hefur áhuga á frumkvöðlastarfi, viðskiptum og því hvernig hægt er að byggja fyrirtæki frá engu, þá er þessi þáttur algjör skylduhlustun.
Frumkvöðull í blóðinu
Jón Óli ólst upp í kringum rekstur þar sem faðir hans rak hótel. Þar lærði hann snemma þjónustulund og hvernig góð upplifun viðskiptavina skiptir öllu máli. Hann hafði alltaf haft mikinn áhuga á viðskiptalífinu, en þegar félagi hans hafði samband árið 2013 með hugmynd um að stofna bílaleigu, var hann ekki alveg sannfærður í fyrstu.
„Mér leist ekki alveg á þetta til að byrja með,“ segir Jón í þættinum. „En svo fór ég að sjá möguleikana og hugsa ‘af hverju ekki?’“Þetta var byrjunin á Go Car Rental, en í fyrstu snerist allt um að halda kostnaði í lágmarki. Jón Óli gerði bókstaflega allt sjálfur – hann byggði heimasíðuna, tók við bókunum, gerði við bílana, þreif þá og keyrði þá sjálfur til viðskiptavina.
Fyrsta bókunin: Þegar bílinn var keyptur eftir bókun
Ein af skemmtilegustu sögunum í þættinum er hvernig fyrsta bókun fyrirtækisins gekk fyrir sig. Jón rifjar upp að þeir höfðu sett upp vefsíðu þar sem fólk gat bókað bíl – en áttu engan bíl.
„Ég man að við settum síðuna í loftið, og svo fengum við fyrstu bókunina. Vandamálið var að við áttum engan bíl,“ segir Jón og hlær. „Svo ég rauk út á bílasölu, keypti bíl og var mættur með hann til viðskiptavinarins hálftíma seinna.“Þetta var byrjunin á rekstri sem var mjög hands-on, þar sem allt snérist um að leysa vandamál á staðnum og grípa tækifærin þegar þau komu upp.
Án kerfis og með sveigjanlega nálgun
Í upphafi var engin sjálfvirkni í bókunarkerfinu – fólk gat bókað bíla, jafnvel þó enginn væri laus. Þeir enduðu því oft á að þurfa að kaupa fleiri bíla í snarhasti. Jón segir að þetta hafi kennt honum mikilvægt lexíu um að vera sveigjanlegur og tilbúinn að laga sig að aðstæðum.
„Við þurftum einfaldlega að hugsa hratt og bregðast við. Þetta var ekki akademísk nálgun – þetta var bara ‘hvað getum við gert núna til að redda þessu?’“
WOWair fer á hausinn: Að bregðast við áfalli
Árið 2019, þegar WOWair fór á hausinn, voru Go Car Rental með um 120 bíla í flotanum. Ferðaþjónustan lenti í höggi og bókanir hægðust á, en fyrirtækið þurfti engu að síður að halda bílaflotanum gangandi.
„Eina ráðið okkar var að lækka verð,“ útskýrir Jón. „Þegar þú ert búinn að fjárfesta í bílum og undirbúa sumarið í maí, þá er ekkert hægt að gera nema að keppa í verði og reyna að halda tekjunum gangandi.“ Hann segir að þessi reynsla hafi kennt honum mikilvægi þess að vera með sveigjanlega verðlagningu og grípa tækifæri þegar þau koma.
Stækkun og þróun í gegnum Covid
Fyrir Covid var samkeppnin í bílaleigubransanum mjög hörð og Go Car Rental var enn talin smá bílaleiga með um 100 bíla. Samkeppnin snerist mikið um verð og Jón segir að þeir hafi þurft að vera mjög snöggir að fylgjast með markaðnum og bregðast við til að vaxa. „Við vorum að læra á markaðinn, fylgjast með hvað aðrir voru að gera og reyna að vera aðeins á undan í verðlagningu og þjónustu,“ segir hann.
Þegar Covid skall á, breyttust forsendur í bransanum og Go Car Rental þurfti að aðlagast hratt. Jón talar um hvernig fyrirtækið lifði af í gegnum erfiða tíma með réttri fjárfestingastefnu – grunnurinn í þessu er að kaupa bíla sem hægt er að selja aftur.
Frá örrekstri
Í dag er Go Car Rental orðið stórt fyrirtæki með sterkan rekstur og vaxandi markaðshlutdeild. Yfir 1200 bíla og 70 starfsmenn. Jón segir að það sé langt frá því að vera sami rekstur og í upphafi, en að kjarninn sé sá sami – sveigjanleiki, hröð ákvarðanataka og góð þjónusta. Þessi grein nær aðeins yfir brot af því sem Jón Óli deilir í þættinum. Í Íslenska draumnum fer hann dýpra í reynsluna af því að byggja upp fyrirtæki, hvað það tók að vaxa, hvernig hann hefur tekist á við áskoranir og hvað framtíðin ber í skauti sér fyrir Go Car Rental.
Ef þú hefur áhuga á frumkvöðlastarfi, rekstri eða vilt einfaldlega heyra ótrúlega skemmtilega og hvetjandi sögu, þá er þessi þáttur skylduhlustun.